Salam Benua

Summer break is coming...for those who need visa before travel (India, USA, Canada etc.), this poem is for you to think about.

Salam Benua oleh Usman Awang

I

MEREKA memisahkan kita

pasport visa wilayah segala tembok nama

mereka merompak kita dengan undang-undangnya

peluru dikirimkan dalam bungkusan dollarnya

kita dipaksa memilih salah satu

dan kita mesti memilihnya

tiada jalan lain

II

Telah saudara pilih senapang dan peluru

banyak pemimpin memilih dollarnya

untuk ini saudara membasahi baju

rumput-merah sungai-merah

tangis anak-anak

darah rakyat tertindas

III

Saudara memerah kaktus melumat batu

menjadikannya minuman makanan

gadis-gadis bekerja debu pasir dandanannya

anak-anak kecil menyandang senapang

saudara menghitamkan langit menyelubungi

saluran minyak

setengahnya menyanyi di penjara

untuk pembebasan Palestin

IV

Kami bertatih di sawah semakin kering

petani-petani mulai menebang hutan dara

permulaan kecil pada ketenangan segumpul awam

ketenangan yang di belakangnya memangkas kami

yang sedikit ini sedang belajar

dari tiap pengalaman saudara

dan pengalaman sendiri

kami memampatkan gerhana bulan mei

pada tujuan tempat

nusantara ini

V

Salam

tanpa visa

pasport

golf

warna

kemanusiaan rakyat

seluruh benua

Usman Awang

1970

English Translation:

Greetings to the Continent

I

THEY separate us

the passports visas frontiers all names for barriers

they rob us with their laws

sending bullets wrapped in dollars

forcing us to choose

and choose we must

there is no other way

II

Friend, you have chosen guns and bullets

many leaders prefer their dollars

for this you must soak your clothes

red grass, red river

children’s weeping

the blood of the exploited

III

You squeeze cactus and grind stones

to make food and drink

girls toil decorated in dust

little children sling on their weapons

you darken the sky with exploding pipelines

others sing in prisons

for the freedom of Palestine

IV

We strive in drying rice fields

daring peasants have begun to clear the virgin jungle

small beginnings in a cloudlike calmness

a calmness that nips us in the bud

we the few are still learning

from all your experiences,

and our own

we shall consolidate the May eclipse

at the true target

of this archipelago

V

Greetings

without visa

passport

golf

colour

to humanity, people,

of all continents.

Usman Awang

1970

(Translated by Muhammed Hj Salleh)